对许多美国人而言，“旅行”意味着一段短暂却昂贵的休假行程，其中包括：五星级饭店、令人身心舒畅的按摩、奢侈的消费和疯狂的血拼，而要获得以上这得来不易的梦幻假期，可能要缩衣节食，努力工作好几个月才可能实现。 曾获艾美奖的制作人，也就是本片的导演布鲁克，决定破除迷思，毅然决然地离开那令人欣羡的HBO影片监制工作，带着5磅的随身衣物与30磅的摄影器材便展开一年游遍4大洲26国的“背包客”旅程。 影片呈现背包客的经验，在紧凑的拍摄步调中，随着导演感受澳洲的盛夏、尼泊尔的革命前夕、越南的荒谬交通，以及欧洲的昂贵消费，然而撇开总是蓬头垢面或暧昧不明的自我探索这些刻板印象，布鲁克企图挖掘出背包客的真正含义。
