在日本信州深山中的一個小村子裡，由於赤貧而沿襲下來一種拋棄老人的傳統：所有活到70歲的老人，都要被家人丟棄到楢山上。今年69歲的阿玲婆離上楢山的日子已不遠，可她身體還挺結實，她為此很苦惱，她有意在石磨上磕掉了兩顆門牙。她還一直為長子辰平擔心，怕他像他父親和平一樣，因不敢將母親背上楢山而惹人嘲笑。一天，阿玉作為續絃來到辰平家。阿玲婆和辰平都很喜歡她，長孫袈裟吉娶了雨屋家的女兒。雨屋家因偷眾人的土豆而全家被活埋。阿玲婆教會阿玉捉魚的辦法，說通阿金與次子利助過一夜性生活，然後來參加送她上楢山的儀式。拂曉，辰平背著媽媽攀上了楢山的山路。山上白骨成堆，到了山頂，辰平依依不捨地告別媽媽，返回村裡。天上飄下大片大片的雪花兒，阿玲婆在楢山大雪中平靜地等待著死亡……
演員: Ken Ogata
/ Aki Takejo
/ Shoichi Ozawa
/ Fujio Tokita
/ Sanshō Shinsui
/ 殿山 泰司
/ 小林 稔侍
/ 清川 虹子
/ Akio Yokoyama
/ Mitsuko Baisho
