这部两集电视剧审视了二战后成长起来的一代奥地利人的命运。第一集《阿卡迪亚》描绘了1950年代青少年与父母之间的代沟，而第二集《创伤》则展现了这群角色二十年后的状态——他们已成长为心理失衡、濒临崩溃的成年人。作为迈克尔·哈内克早期最重要的作品，《旅鼠》已初现许多主题雏形，这些主题后来在他执导的剧情长片中得到了更深入的阐发。
